Il est diplômé de l’Ecole Polytechnique, et Docteur ès sciences.
Jean-Louis BOBIN est physicien, et Professeur émérite à l’université Pierre et Marie Curie (Paris 6), rattaché au laboratoire de Physique atomique des plasmas denses.
En tant que physicien, ses travaux ont porté sur la fusion thermonucléaire (lorsqu’avant d’entrer à l’université il était ingénieur de recherches au CEA), les phénomènes non linéaires dans l’interaction laser-plasma, les accélérateurs d’électrons en milieu plasma. Il a présidé la commission Energie-Environnement de la Société Française de Physique, animé l'atelier Energie de l'association Prospective 2100 et participé à de nombreuses opérations de popularisation de la science. Il est membre du CA de l'association "Sauvons le Climat", et également membre de l'association "Patrimoine Nucléaire et Climat France".
Il est auteur ou coauteur de nombreux ouvrages : un traité de relativité, plusieurs ouvrages généraux sur la fusion contrôlée, l’énergie et l'environnement, ainsi que des essais de vulgarisation. Son dernier livre, paru en 2023 chez EDP Sciences s'intitule : " Insaisissable Graal, la fusion nucléaire par laser au temps des pionniers (1962-1975)".